Mi gusano pedagógico

No me falla la memoria. Cuando niña quería ser maestra. Por entonces no tenía mucha idea de lo que era la vocación. Me encantaba corregir los cuadernitos que me presentaba mi hermanita menor en nuestra escuelita imaginaria, preparaba dictados y me divertía escribiendo en la gran pizarra verde que alegró nuestros días de juego infantil. 

Mi abuela, Rosa Helena Guzmán de Villegas, fue maestra durante toda su vida, y me refiero a más de 30 años de servicio en una escuela fiscal de Oruro, el Colegio de Señoritas Donato Vásquez. Fue una excelente profesora, como me lo ratificó muchos años después una de sus alumnas. “Tu abuelita me enseñó a leer y a escribir”, me dijo y me llenó de orgullo y de nostalgia. Madre (de seis hijos), maestra (de muchas generaciones) y abuelita cariñosa como ninguna. 

Un poco de esa herencia corre por mis venas. Cuando me inicié como profesora de español en Alemania, lo hice un poco a ciegas, sin tener mucha experiencia y siguiendo en parte el instinto pedagógico que supongo, no todos tenemos. Un día como cualquiera, el vecino polaco que vivía al lado de mi casa, tocó a mi puerta y me preguntó si no conocía a alguien que pudiera darle clases de español porque quería comunicarse mejor con su novia chilena. “Yo”, le dije sin pensarlo mucho y me lancé a la aventura de la enseñanza-aprendizaje. No tenía ni siquiera un libro de texto, pero comencé a darle clases al alumno enamorado. De allí pasé a la Universidad Popular (Volkshochschule), empecé con un grupo de principiantes y con un libro de texto llamado Caminos, más no tenía. De pie frente al grupo de expectantes estudiantes y con una primera clase preparada al detalle, me fui haciendo maestra, fui aprendiendo a enseñar y a compartir una gran parte de mi persona con los/as alumnos/as. 

Lo primero que aprendí, fue a respetar a quien se tiene enfrente como aprendiz, primero porque no se trata simplemente de preparar una clase y repetirla como loro en el aula; se trata de intentar canalizar intereses diversos y de satisfacer necesidades heterogéneas cobijadas en un mismo lugar. Se trata de compartir un conocimiento y de hacerlo de la mejor  manera posible, sin importar el contenido de lo que se enseña. Así me dediqué a la enseñanza del idioma español como lengua extranjera con estudiantes alemanes en su mayoría, adolescentes y adultos en general. Entre las idas y venidas de este oficio, también me tocó echar chacoteros/as de mis clases, decomisar chanchullos, empapar lágrimas y verme en figurillas ante preguntas complicadas. 

Tras largos años de docencia del idioma de manera presencial, pasé a la docencia virtual aunque en otro campo: la comunicación intercultural. Si bien el entorno no es el mismo, la actitud debe ser la misma, la intención de hacer del aprendiz un participante activo de un proceso que yo llamo construcción colectiva del conocimiento. Ya sea presencial o virtual, aprendí también que enseñar es una gran responsabilidad, un compromiso humano y una forma maravillosa de cansarse sin remedio alguno. Ahora me he dado una pausa, porque además hacía falta, pero el gusano pedagógico ha comenzado a despertar y espero que me sea posible alimentarlo en un futuro no muy lejano.

Esto es lo que he aprendido mientras enseñaba y he aquí mi reconocimiento a los maestros y maestras de este país y del mundo, porque se trata de una labor harto compleja, gratificante y agotadora.